Les Brontë: Lettres illustrées

14 janvier 2012

Choisies et commentées par Juliet Gardiner historienne

RÉSUMÉ: Pour beaucoup de lecteurs ou spectateurs dans le monde, l'Angleterre du siècle dernier est peinte aux couleurs sombres et passionnées des Hauts de Hurlevent.

Charlotte, Emily et Anne Brontë publièrent en onze ans les poèmes et les sept romans qui les placèrent d'emblée au premier rang des écrivains de l'époque victorienne.

Leur destin semblait pourtant écrit d'avance. Filles de pasteur, pauvres et puritaines, elles auraient dû rester célibataires et gagner leur vie comme gouvernantes. Mais leur imagination exacerbée par la solitude et par de vastes lectures les poussa à écrire dès l'enfance.

Ce livre évoque leur vie et suit leur parcours intellectuel à travers leur correspondance, leurs journaux secrets et l'enquête détaillée menée par leur première biographe, la romancière Elizabeth Gaskell.

Aux oeuvres d'artistes contemporains des Brontë s'ajoutent les portraits, dessins et aquarelles des trois soeurs et de leur frère Branwell.

MON AVIS: J'ai regardé ce livre documentaire, comme on feuillette un album de famille. Les soeurs Brontë, comme Emily Dickinson, m'ont toujours fasciné. Quand je lis ce genre de livre, mon imagination s'emballe. J'essaie très fort d'imaginer à quoi pouvait bien ressembler un samedi matin de juin, entre 1830 et 1840. Quel était le parfum de l'air, le silence... Ce que je m'adonne à 'romancer' ne fût autre qu'une vie vrai, ordinaire.. un passage sur la terre. L'histoire des gens qui nous ont précédés, a ceci de particulier. Ça me fait toujours réaliser combien nous sommes 'tous petits' dans cette immensité qu'est le temps. Certains laisse une trace, tandis que d'autre partent comme ils sont venues.

Inutile de vous dire, à ceux et celles qui s'intéressent aux soeurs Brontë, que c'est un plaisir de regarder ce livre. On tourne une page, on s'attarde sur une photo, une lettre, une date.. Tiens! Je ne savais pas qu'Elizabeth Gaskell était leur biographe!

Qu'est-ce qui m'impressionnent tant de la vie des ces trois dames? Probablement leur imagination qui a transformé l'ennuie en or, comme des alchimistes???

1825 - 1849: "Elles ont rédigé des annales, contes, poèmes, pièces de théâtre etc... Elles inventent un monde imaginaire dont elles écrivent l'épopée dans des livres miniatures."

J'apprends aussi dans les "Contes d'enfances" :

"Le pensionnat de Cowan Bridge réservé aux filles des membres du clergé pauvre. Maria, Elizabeth, Charlotte et Emily Brontë en furent les élèves de juillet 1824 à juillet 1825. "Joliment situé au lieu précis où la Leck-Fells descend dans la plaine", il se révéla dangereusement malsain pour Maria et Elizabeth qui moururent de la tuberculose à 11 ans et 10 ans, et pour beaucoup d'autres enfants victimes du typhus (typhoïde?).

Je ne peux pas énumérer tous les petits trésors de recherches contenus dans ce livre, cahiers de croquis, photos, anecdotes.. etc..

Mais je vous le conseille fortement; Un merveilleux livre pour voyager dans le temps des soeurs Brontë avec tasse de thé et bouillote au pieds? :) Tant qu'à faire!

EN BONUS...AVIS DE RECHERCHE