Le temps des cerises

2 novembre 2012

Christine Feret-Fleury

Gallimard

2006

Sous la forme d'un journal intime, l'auteure raconte la vie de Mathilde, emprisonnée pour avoir volé un pain et qui parvient à s'évader. Elle rencontre Louise Michel qui lui apprend à lire et à écrire et lui confie ses rêves de changement pour la société.

Toutes deux vont vivre la guerre contre les Prussiens, le siège de Paris, la Commune puis la répression sanglante.

Mon avis: Quel beau titre! À la bibliothèque, j'ai fait le tour de cette collection 'Mon histoire'. J'en ai repéré quelques-uns, mais c'est celui-ci qui a retenu mon attention.

Son journal commence le 1 janvier 1870 et se termine à trois heures, le jour de Noël 1871.

1^er janvier 1870

"Il est neuf heures du soir; les petites sont parties, et je viens de ranger la salle de classe où elles ont joué tout le jour… J’ai ramassé et serré dans le coffre les chiffons assemblés en poupées, les figurines de carton peint, les quilles que le père Longchamp, le cordonnier de la rue Oudot, a façonnés pour elles dans les pieds d’une vieille chaise dépaillée. Certaines rêvent de jouets merveilleux, comme en possèdent les princesses : des poupées aussi grandes qu’elles, portant crinolines et chapeaux à plumes, des cerceaux argentés, des meubles miniatures en bois de palissandre, des « dinettes » de porcelaine fine… Pauvres gosses, elles ne verront jamais rien de tout cela! Mais aujourd’hui elles ont eu chaud, elles ont ri, chanté, et dévoré les friandises que M. Clemenceau, le maire de Montmartre, nous a fait porter. Pendant ce temps, je regardais par la fenêtre la rue déserte, sans pouvoir réprimer un frisson.

La rue…j’ai failli y mourir."

Ainsi commence le récit de Mathilde. Ce que j'ai beaucoup apprécié dans la lecture de ce journal, c'est le savant mélange des événements. Le quotidien devient le 'contenu' de plusieurs sentiments, d'événements différents. Autant on parle de politique, de guerre, autant, sinon plus, il y a l'amour, la charité, la musique, la poésie, l'écriture.. et.. le temps des cerises! "Qu'on chante en travaillant à la Commune. C'est ce qu'elle explique dans une lettre à Clara (Une assemblée des travailleurs, une assemblée municipale. Une sorte de fédération basée sur la démocratie, la liberté, l'égalité de tous les citoyens.)

" - Il ne faut pas se demander si une chose est possible, mais si elle est utile! affirme énergiquement Mme Poirier. En se retroussant les manches, on peut accomplir des miracles... N'est-ce pas, mesdames? Vous voulez des ambulances? En voila! Des légumes? On en trouvera! Du travail? Il n'en manque pas, ma foi! p.126

Un jour que Mathilde sauve la vie de Clara Bernard; une fille de son âge, ses parents décident de prendre Mathilde sous leurs ailes. Madame Benard est émerveillée par la voix de Mathilde, elle lui offre alors de lui donner des cours de chants et de piano. Mathilde et Clara deviennent amies.

C'est comme ça qu'elle se retrouve un soir à l'Opéra avec la famille Bernard. En voici l'extrait à la page 76.

"J'étais glacée. Un voile venait de tomber entre moi et le spectacle coloré de la salle. La guerre! Un bourdonnement emplissait mes oreilles, si bien que je n'entendais qu'à peine le son des instruments qui s'accordaient. À mes pieds s'étalait un parterre de fleurs vivantes, roses, bleues, mauves, sur lesquelles les papillons des éventails jetaient un frémissement joyeux. Tous ces gens qui s'interpellaient gaiement ne savaient donc rien? Ces hommes qui s'inclinaient pour saluer telle ou telle, qui se penchaient pour chuchoter à l'oreille d'une femme un compliment ou un mot doux, tomberaient-ils demain sous le feu ennemi? Comment pouvaient-ils continuer à rire, à jouir de leurs privilèges, comme si de rien n'était?

Mon visage devait refléter ces questions muettes, car M. Bernard, après avoir pris place sur le siège voisin du mien, a chuchoté de manière à n'être entendu que de moi seule:

- Ils dansent sur un volcan, Mathilde... C'est une forme de courage. Ou d'inconscience. Mais que faire face à une telle menace, sinon continuer à vivre? ... le 8 juillet 1870..