L'Arbre aux anges

Penny Sumner

Éditions Plon ou Québec Loisirs

Traduit de l'anglais (Australie)

par Aude Carlier

2004

552 pages

*

Quatrième de couverture

«Saint-Pétersbourg, 1910.  La jeune Nina Karsavina, 10 ans, vit heureuse dans la propriété familiale, avec ses boiseries finement ciselées, sa glycine et ses lilas.

Pourtant, quatre ans plus tard, lorsque sa mère meurt et que son père perd la raison, Nina prend la dure décision de quitter le domaine. 

Elle épouse un jeune aristocrate anglais qui l'emmène vivre à Brighton. 

Mais la première guerre mondiale bouleversera le cours de sa vie et marquera à jamais le destin de cette famille éclatée...

Dans les années 1990, deux générations plus tard, une descendante du nom de Julia part à la recherche de ses racines.  L'histoire tragique de la famille Karsavina est pour la première fois reconstituée...

Mon commentaire: Une histoire qui se passe sur 3 générations.  La première partie se passe de 1910 à 1918.  La deuxième en 1933 et la troisième en 1990.  Penny Summer nous amène de la Russie en passant par l'Angleterre, l'Australie et on revient en Angleterre.

Le début

I

   Un parfum de romarin et de tilleul flottait dans la cuisine.  

   Tous les soirs, on frottait légèrement la table en pin avec du sel, on laissait reposer toute la nuit puis on la nettoyait au matin avec un chiffon humide.  Nina était assise sous cette table.  Elle avait onze ans et les dessins des cartes lui faisaient peur:  les femmes et le chien fou, le pendu.  En regardant ses souliers neufs, elle aperçut près de ses pieds une épingle à cheveux et un noyau de cerise coincés dans un interstice du parquet en cèdre.  Elle voyait aussi les nouvelles mules en cuir de Katia, sa soeur, et les plus belles bottes de Daria Fiodorovna.  Daria était l'intendante et ses bottes, loin d'être neuves, empestaient le charbon et la cire d'abeille. 

*

   Nina est le personnage principale de ce livre.  Les grandes lignes?  De 1910 à 1918... elle a une belle enfance dans cette grande propriété avec le jardin d'hiver, son refuge.

Pauli Ebner

Quand sa mère décède lors d'un accouchement, son père devient fou.  Il met tout le monde dehors, ou bien ce sont les domestiques qui le quittent.  Il veut que Nina soit infirmière, mais elle ne peut supporter la vue du sang.  Il transforme la maison en hôpital.  Avec l'aide de sa tante Helen (la soeur de sa mère) elle quitte la maison pour aller vivre en Angleterre.  Elle fera un mariage arrangé avec un certain Richard Truelove, un jeune homme aristocrate, homosexuel, très gentil et amical avec Nina.  Franchement, une grande amitié se développe entre les deux.  Ils vivent à l'aise, courant les soirées entre artistes et peu à peu Nina apprend à vivre dans ce monde d'esprits libres.  À l'époque elle a 16 ans.   Et ainsi va la vie.  À 18 ans elle accouche de son fils. L'accouchement la rendra dépressive.  Elle doit entrer dans une maison de repos.

1933 - Deuxième partie.. Son fils s'appelle Kirril.  Il vit en Australie avec sa tante Anne.  Seulement deux chapitre consacré à Kirill. 

"La vie est une chaîne de cause à conséquence" pense-t-il le jour où il doit abandonner sa passion pour la musique pour devenir banquier comme le veut sa Tante Anne...

1990 - Troisième partie... Kirril est banquier, il a eu deux enfants: Paul et Julia....

Ce roman est un voyage à travers toute cette famille séparée, éparpillée à travers le monde.   Je ne vous ai tracé que les grandes lignes.  Ça se lit très bien.  Une quantité importante de personnages viennent se greffer aux personnages principaux.  Comme le dit le "Publishing News"  «Une saga sur trois générations qui possède une intrigue si forte et élégante qu'elle trancende le genre...Penny Summer excelle dans la création de personnages et de schémas narratifs.»   Je suis tout à fait d'accord avec ce commentaire. 

*

Un extrait page 510:  «Tante Nina, disait l'enfant, ses doigts dodus jouant avec le bracelet aux scarabées ou avec une boucle d'oreille.  Raconte-moi comment c'était la ferme où toi et Maman avec grandi.  Raconte-moi le jardin peint.»

   Et ainsi ces souvenirs survivaient, tissé dans des histoires:  les déjeuners sous le lilas,

le jeu des rayons du soleil sur un mur du jardin, l'éclair bleu d'un martin-pêcheur s'élançant au-dessus de la rivière, les après-midi de patinage sur l'étang où des lanternes décoraient les arbres nus et Katia tournait sur elle-même aussi vite qu'une toupie en jupe rouge.

Pauli Ebner

V.O.

Un petit mot sur l'auteure

«Penny Summer a quitté l'Australie pour faire ses études supérieures à Oxford.  Elle est aujourd'hui professeur et vit à Newcastle-upon-Tyne avec sa famille.  L'Arbre aux anges est son premier roman.»

Édition Québec-Loisirs

Comments

[milly123]

@Trillian, C'est vrai que c'est un voyage intéressant à travers les époques et les pays :) Tu devrais aimer alors. Et je me suis bien gardé de dévoiler plusieurs surprises! :) Bonne journée!

[trillian]

ça me tente beaucoup ce roman, j'aime l'idée que ça se passe à différentes époques et dans différents pays, il n'existe que d'occasion ici, je vais voir si je peux le dénicher quelque part!

[MyaRosa]

Oh ce n'est pas grave ! Je peux le trouver d'occasion. :)

[milly123]

@MyaRosa, Je pense aussi que cette histoire te plairait. Elle est bien construite. Les personnages sont attachants et on a hâte d'avoir de nouvelles de ceux que l'on perd de vue pour un moment! :) Mais ce n'est pas récent par contre.

[MyaRosa]

Oh quelle jolie trouvaille ! Je pense que ça me plairait beaucoup. Je note précieusement. Merci Milly.